猶太民族有一部解讀圣經(jīng)的書叫《塔木德》，在這本書里有一條成功婚姻的定義，“成功的婚姻取決于兩點(diǎn)：找一個(gè)好人；自己做一個(gè)好人。這是成功婚姻的全部秘訣�！�

根據(jù)塔木德上的這一觀點(diǎn)，世界首富比爾·蓋茨的母親瑪麗·蓋茨（猶太人）給出了一個(gè)新的解釋，她說(shuō)：“兩個(gè)民族的競(jìng)爭(zhēng)說(shuō)穿了是兩位母親的競(jìng)爭(zhēng)�！币馑际悄赣H對(duì)孩子的教育和賞識(shí)很重要。

著名教育家福祿貝爾說(shuō)過(guò)：“國(guó)家的命運(yùn)與其說(shuō)是掌握在當(dāng)權(quán)者的手中，倒不如說(shuō)是掌握在母親的手中。”這句話很有哲理性，它深刻地挑明了母親在教育子女中所起到的作用。

1975年，比爾·蓋茨在母親節(jié)時(shí)，在一張賀卡上用斜體英文字母寫下這么一段話：“我愛(ài)您！媽媽，您從來(lái)不說(shuō)我比別的孩子差；您總是在我干的事情中，不斷尋找值得贊許的地方。我懷念和您在一起的所有時(shí)光�！�

比爾·蓋茨是1955年10月28日生于美國(guó)西雅圖，父親是西雅圖的一名律師，母親是中學(xué)教師。比爾從小就精力過(guò)人，早在嬰兒時(shí)期自己就能讓搖籃晃動(dòng)起來(lái)，他從小就極愛(ài)思考，一迷上某件事便能立刻全身心投入，專注于這件事。2歲半的時(shí)候，母親在一本《世界圖書百科全書》上滴上了幾滴蜂蜜，然后讓他伸出小舌頭去舔，這樣比爾·蓋茨從小就愛(ài)上了這本大書，因?yàn)闀�是甜的。三歲起他就每天抱著這本書找奶奶講書中的故事，四歲以后他常常聚精會(huì)神地閱讀這本有他體重 1／3的大書，還常常陷入沉思，小小的文字和巨大的書本，里面藏著多么神奇的一個(gè)世界啊！文字的符號(hào)竟能把前人和世界各地?zé)o數(shù)有趣的事情，記錄下來(lái)，又傳播出去。他又想，人類歷史將越來(lái)越長(zhǎng)……那么以后的百科全書不就越來(lái)越大越來(lái)越笨重了嗎！能有什么好辦法造出一個(gè)魔盒來(lái)，只要小小的一個(gè)香煙盒那么大，就能包羅萬(wàn)象地把一大本大百科全書都收進(jìn)去，該有多方便啊。這就是奇妙的思想火花，這個(gè)火花后來(lái)竟然變成了現(xiàn)實(shí)，而且比香煙盒還要小，只要一塊小小的芯片就行了。

10歲時(shí)比爾閱讀量越來(lái)越大，思考問(wèn)題越來(lái)越多。一次，他忽然對(duì)他的四年級(jí)同學(xué)威廉說(shuō)：“與其做一棵草坪里的小草，還不如成為一株聳立于禿丘上的橡樹(shù)。因?yàn)樾〔萸е暌宦�，毫無(wú)個(gè)性，而橡樹(shù)則高大挺拔，昂首蒼穹�！被氐郊依锼�在日記里寫道：也許，人的生命是一場(chǎng)正在焚燒的“火災(zāi)”，一個(gè)人所能去做的，就是竭盡全力要從這場(chǎng)火災(zāi)中去搶救點(diǎn)什么東西出來(lái)。比爾·蓋茨的意思是，每個(gè)人的生命長(zhǎng)度都是有限的，一個(gè)人要在有限時(shí)間里創(chuàng)造更多價(jià)值、作出更大貢獻(xiàn)，就必須跟時(shí)間賽跑。這種“追趕時(shí)間”的意識(shí)，在孩子中是極其罕見(jiàn)的。

比爾的母親說(shuō)：“從7歲開(kāi)始，不管蓋茨做什么事，他總喜歡登峰造極，不鳴則已，一鳴驚人，不然他是不會(huì)甘心的�！�

比爾·蓋茨說(shuō)：只要有堅(jiān)強(qiáng)的持久心和克制力，一個(gè)庸俗平凡的人也會(huì)有成功的一天，否則即使是一個(gè)才識(shí)卓越的人，也只能遭遇失敗的命運(yùn)。 所以專注是打開(kāi)成功之門的鑰匙。

按照比爾·蓋茨母親瑪麗·蓋茨的觀點(diǎn)，“兩個(gè)民族的競(jìng)爭(zhēng)說(shuō)穿了是兩位母親的競(jìng)爭(zhēng)。”進(jìn)一步推論，“兩個(gè)家族之間的競(jìng)爭(zhēng)其實(shí)就是兩位母親的競(jìng)爭(zhēng)”，而母親正是洛克菲勒家族好運(yùn)氣的原點(diǎn)。

洛克菲勒家族的先祖叫代爾·洛克菲勒（德國(guó)猶太人），大約在1733年前后他帶領(lǐng)一家人離開(kāi)位于德國(guó)西南部的家鄉(xiāng)出發(fā)橫跨大西洋來(lái)到美國(guó)費(fèi)城，而后在紐約州開(kāi)枝散葉。石油大王的爺爺叫戈弗雷·洛克菲勒，他的個(gè)頭矮小，容貌一般，但他彈得一手好琴，天生一副低沉動(dòng)聽(tīng)的好嗓子。1806年戈弗雷迎娶了馬薩諸塞州大巴林頓的露西·埃弗里為妻，露西個(gè)子很高，她有一雙炯炯有神深藍(lán)色大眼睛，她身材高大而削瘦，步履矯健。她是虔誠(chéng)的浸信會(huì)教徒，當(dāng)過(guò)教師，受教育程度也勝過(guò)自己的丈夫。露西所屬的埃弗里家族，每一個(gè)成員都是多才多藝，所從事的職業(yè)也非常高尚，比如牧師、軍人、民權(quán)領(lǐng)袖、探險(xiǎn)家和商人，埃弗里家族擁有美國(guó)軍人的貴族血統(tǒng)。至于為什么戈弗雷能夠娶到這么優(yōu)秀的女人為妻，是因?yàn)橛赂�，別人不敢追求，他敢！而且戈弗雷還專門為她譜寫動(dòng)聽(tīng)的情歌。

可見(jiàn)，洛克菲勒家族在剛剛來(lái)到美國(guó)的時(shí)候，除了擁有一顆勇敢的心之外，幾乎沒(méi)有任何競(jìng)爭(zhēng)的優(yōu)勢(shì)。給洛克菲勒一家?guī)��?lái)好運(yùn)的是，猶太民族“找一個(gè)好人；自己做一個(gè)好人”的婚姻觀。意思是：自己沒(méi)有任何優(yōu)勢(shì)，就必須設(shè)法找個(gè)比自己強(qiáng)的女人給自己的家庭改運(yùn)，使自己的下一代變得更加優(yōu)秀。

果然，石油大王的祖父戈弗雷·洛克菲勒跟露西·埃弗里結(jié)合以后，戈弗雷的五短身材在他的下一代身上不見(jiàn)了蹤影，洛克菲勒家族的藍(lán)灰色眼睛及淺褐色的頭發(fā)被遺傳給了下一代；石油大王的祖母露西則把修長(zhǎng)的身材、健壯的體格和聰明的頭腦遺傳給了兒孫們，是祖母給洛克菲勒家族的男人們帶來(lái)了高大上。露西先后產(chǎn)下了 10個(gè)孩子，老三威廉·埃弗里·洛克菲勒就是石油大王的父親。

石油大王的祖父戈弗雷種田是把好手，但經(jīng)商的智慧卻幾乎為零，再加上他嗜酒如命，頭腦不夠清醒，沒(méi)有克制力。結(jié)果在一場(chǎng)以土地作為抵押的貸款中被英國(guó)投資者騙掉了所有土地。之后，洛克菲勒一家經(jīng)過(guò)三個(gè)星期的跋涉，他們到達(dá)紐約州的荒漠里奇福德小鎮(zhèn)，在那里他們得到了60英畝貧瘠的土地，地里的土層很薄，石頭很多。這是一個(gè)位于邊疆地帶的小村子，剛剛獲得市鎮(zhèn)的地位。

鎮(zhèn)上有二家鋸木場(chǎng)，二座磨坊，一家威士忌酒廠，一所學(xué)校和一座基督教堂。鎮(zhèn)上大多數(shù)居民依靠務(wù)農(nóng)謀生，他們滿嘴臟話，出言不遜，嗜酒如命，尋歡作樂(lè)，由于不懂得“克制”，所以壞運(yùn)氣一直包圍著這座小鎮(zhèn)上的每一個(gè)家庭。

石油大王的父親叫威廉·埃弗里·洛克菲勒，是個(gè)無(wú)牌游醫(yī)，兜售所謂“立見(jiàn)奇效，包治百病”的靈丹妙藥。但他是個(gè)講究實(shí)際的花花公子，他自信、好冒險(xiǎn)，善交際，任性而又以自我為中心。他總是有便宜就占，什么賺錢就做什么。在少年時(shí)代他會(huì)在農(nóng)忙時(shí)一連數(shù)天不歸，借以逃避繁重艱苦的田間勞動(dòng)。

20歲時(shí)，這個(gè)游手好閑的人長(zhǎng)得相貌堂堂，6英尺的身高，厚實(shí)的胸膛，寬大的額頭和結(jié)實(shí)有力的下巴，這副英俊模樣比較容易換來(lái)女人對(duì)他的好感。有一回，他來(lái)到摩拉維亞轉(zhuǎn)悠時(shí)，遇上了伊萊扎·戴維森。如同許多鄉(xiāng)間貨郎一樣，他用花里胡哨的小玩意和討巧的舉止打動(dòng)了伊萊扎的芳心，伊萊扎不顧父親的強(qiáng)烈反對(duì)，嫁到了貧窮的洛克菲勒家里。

約翰·戴·洛克菲勒生于1839年7月8日夜里，出生地是紐約州的里奇福德小鎮(zhèn)。在石油大王出生地的照片上，是一幢簡(jiǎn)陋的木板房，周圍是光禿禿的山坡和灰蒙蒙的天空。房子底層是兩間臥室和一間起居室。房子周圍是一片50英畝的農(nóng)場(chǎng)和一個(gè)蘋果園。

石油大王的父親與石油大王的爺爺對(duì)洛克菲勒家族的最大貢獻(xiàn)——都為這個(gè)家族娶到了一位能改變下一代命運(yùn)的母親。

威廉在剛結(jié)婚時(shí)安分一陣子，在密歇根山經(jīng)營(yíng)一家小鋸木廠，兼做一些鹽、皮毛、馬匹和木材生意。沒(méi)過(guò)多久，他就重操舊業(yè)，繼續(xù)作漂泊不定的游商，而且他的行蹤無(wú)人知曉。為了行騙，威廉·埃弗里·洛克菲勒自然不敢使用真名真姓，他常用的綽號(hào)叫“大個(gè)子比爾”，為了逃避法律的制裁，他總是跑到外鄉(xiāng)謀生。離家在外的威廉總是能想出比以前更加新奇的法子來(lái)掙錢。他似乎總在做著一些與違法亂紀(jì)打擦邊球的事，做成一筆買賣，他就把自己打扮得像個(gè)王子，讓別人去猜個(gè)沒(méi)完。他總是笑聲不斷，為自己能引起大家的猜測(cè)而得意洋洋。他在回家后不喝酒，待家人也不錯(cuò)，可誰(shuí)都知道他是個(gè)不顧家的家伙，一走就是好幾個(gè)月，撇下老婆孩子不管不顧！

丈夫長(zhǎng)年不在家，只能靠她操持60英畝的農(nóng)場(chǎng)來(lái)支撐家里的生活。她不知道雜貨店什么時(shí)候就不讓她賒賬了，所以只好拼命干活掙錢。但是，即便伊萊扎費(fèi)盡力氣把樹(shù)樁從地里挖出來(lái)，想在這塊貧瘠的土地上種植莊稼，也都是白浪費(fèi)氣力。生活在這樣的環(huán)境里，她時(shí)時(shí)刻刻在為3個(gè)子女的未來(lái)?yè)?dān)心。

石油大王3歲時(shí)，他的母親伊萊扎決定搬到父親的身邊，伊萊扎父親約翰·戴維森的身上有著蘇格蘭和愛(ài)爾蘭血統(tǒng)，是一個(gè)為人謹(jǐn)慎的浸信會(huì)教徒，他待人寬厚仁慈。伊萊扎帶著三個(gè)孩子離開(kāi)里奇福德小鎮(zhèn)，是石油大王洛克菲勒人生中的第一次搬家。后來(lái)，石油大王在回憶錄里寫到，“如果我一輩子呆在里奇福德會(huì)是什么樣子？一想到這里，我就不寒而栗，那兒的男人只能打一點(diǎn)兒野物，釣幾條魚，喝一堆威士忌，一輩子沒(méi)什么出息。這全是因?yàn)樗麄儾恍叛鲎诮�！”摩拉維亞位于里奇福德小鎮(zhèn)以北30英里的地方，這次搬家石油大王等于由鄉(xiāng)下人變成了城里人。顯然，第一次搬家讓約翰·戴·洛克菲勒的命運(yùn)發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。

猶太人認(rèn)為：“人類有三個(gè)朋友：小孩、財(cái)富、善行。”小孩是民族的肉體存在，善行是民族的精神存在，財(cái)富是民族的現(xiàn)實(shí)存在。所以孩子3歲時(shí)，教他們辨認(rèn)硬幣和紙幣；5歲時(shí)，讓孩子知道錢幣可以購(gòu)買他們想要的任何東西，并告訴他們錢是怎么賺來(lái)的；在7歲的時(shí)候告訴他們可以通過(guò)打工賺錢，并將錢存在銀行里；在孩子11歲的時(shí)候，讓孩子制訂二周以上的開(kāi)銷計(jì)劃，還教他們一些去銀行時(shí)會(huì)用到的專用名詞，等等。

摩拉維亞也是一個(gè)對(duì)孩子進(jìn)行啟蒙教育的好地方。洛克菲勒家訓(xùn)上寫著：必須從生命的第一天開(kāi)始就讓孩子們學(xué)習(xí)，生命的第一天包括十月懷胎。生命最重要的是終身學(xué)習(xí)，直到生命的最后一刻，因?yàn)橐磺惺挛锒荚诓粩嘧兓�。有的時(shí)候你可以說(shuō)人每天要吃三頓飯，這樣才能健康，才能舒服地生活，但是如果一天能夠?qū)W習(xí)三次，你就能變得更聰明。學(xué)習(xí)，讓人變聰明。

在摩拉維亞的家里，母親伊萊扎代表的是紀(jì)律，她嚴(yán)格管教每一個(gè)孩子。但父親威廉則代表著笑聲、生活豐足和愉快時(shí)光，只要他在家里，孩子們就會(huì)覺(jué)得非�？鞓�(lè)。

石油大王的母親伊萊扎決定第二次搬家的那一年（1849年），約翰剛剛過(guò)完10歲生日。洛克菲勒家在從里奇福德到摩拉維亞再到奧韋戈的路上卻有良好的感覺(jué)。在奧韋戈居住期間，石油大王的母親作出了一個(gè)非常正確的決定，她拿出積攢的美元，將二個(gè)兒子送進(jìn)了奧韋戈中學(xué)，這是紐約州南部地區(qū)最好的一所中學(xué)。這在當(dāng)時(shí)的美國(guó)農(nóng)村十分難得，因?yàn)檗r(nóng)家子弟很少上中學(xué)，更不用說(shuō)名校。

石油大王洛克菲勒的童年故事中，“母親的三個(gè)約定”非常有名，退休以后的洛克菲勒對(duì)采訪他的記者說(shuō)：“不管發(fā)生什么事情，我都遵守了這三個(gè)約定�，F(xiàn)在回想起來(lái)，那就是我母親留給我的傳家寶。我想，這就是我和我的后代成功的秘訣�！�