報道稱，中國各地的城市已經(jīng)涌現(xiàn)了大量備考強化學校，但毛坦廠仍然獨一無二。這是一座偏僻的單一產(chǎn)業(yè)城鎮(zhèn)，出產(chǎn)的是應(yīng)試機器，就像其他一些專門生產(chǎn)襪子或圣誕飾品的中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)一樣心無旁騖。大學生過�？赡芤呀�(jīng)削弱了高校文憑的價值，尤其是在應(yīng)屆畢業(yè)生失業(yè)率和就業(yè)不足率雙雙上升的情況下。很多富裕家庭干脆選擇不進入這個系統(tǒng)，讓自家子女就讀中國的私立國際學校，或者把他們送到國外去接受教育。但是，對于那些家庭條件有限的人，比如楊維，經(jīng)濟上的不確定性反而加劇了高考競爭的激烈程度；幾分之差就能夠決定一個學生究竟是進入學位含金量高的學校，還是一無所獲。“競爭比以往任何時候都更加激烈�！鼻迦A附中副校長江學勤說：“而且農(nóng)村學生越來越落后�！�

　　報道稱，和高考是為了在精英主義體系中引入一種英才教育的衡量方式，為出身卑微的學生創(chuàng)造一種向上流動的通道。然而，農(nóng)村地區(qū)的學生依然處于極度不利的境地。在楊維的父親擔任村支書的躍進村，教學設(shè)施簡陋，缺乏訓練有素的老師。富裕的城市家庭則能請家教、支付昂貴的補課費，或是通過行賄入讀市里最好的學校。高等院校的配額制度也明顯倒向不利于農(nóng)村學生的方向。農(nóng)村學生分到的招生名額，比城里學生要少得多。

　　報道稱，在毛坦廠的校園里，積極性最強也最疲憊的人，或許就是這里的500名教師了。他們的飯碗系于學生的成績。該校教師的基本工資是中國普通公立學校的兩到三倍，獎金常常會和工資一樣高。每有一個學生被一類大學錄取，六個人組成的教師團隊(一個班主任，五個不同科目的教師)就能獲得500美元的獎金。楊維告訴筆者：“他們掙錢很多，但他們的壓力比我們更大。”

　　班主任的日常工作非常辛苦——每天17個小時監(jiān)督100到170名學生——所以學校規(guī)定，這個崗位只招年輕的單身男性。班主任崗位競爭很激烈，教員室的墻上張貼著圖表，按照每周考試的總成績給每個班級排名次。到了年底，學生成績墊底的教師可能會被開除，難怪教師用來激勵學生的方法可能會很粗暴。學生們告訴筆者，除了用尺子敲打指節(jié)之外，一些老師還讓學生在模擬考試的“死亡比賽”中較量——輸了就要被罰站一上午。有次罰站的情形讓眾人議論紛紛：一個后進學生的母親，被迫在兒子的教室外站了一個星期。對于復讀的學生，教師們有一句冷酷的口頭禪：“永遠不要忘記你的失��！”

　　報道稱，為了提高孩子在高考中金榜題名的機會，來到毛坦廠居住的近萬名家長幾乎什么事都愿意做。很多母親像林佳敏這樣，缺乏正規(guī)的教育。然而最熱心地執(zhí)行一些不成文的規(guī)定的，也正是她們，比如禁止毛坦廠居民在學生們睡覺的時間看電視、洗衣服或碗碟。幾年前鎮(zhèn)上曾經(jīng)開了一所網(wǎng)吧。由于可能會分散學生們的精力，母親們幫助學校進行了抵制，最終迫使網(wǎng)吧關(guān)門。楊維的成績下滑時，媽媽沒收了他的手機，還讓他一直學習到深夜，自己就坐在他身旁做帶有蝴蝶和魚圖案的十字繡拖鞋。白天，林佳敏會卡著時間做飯，好讓開飯剛好趕上課間，這樣兒子狼吞虎咽時就不會浪費一點點的學習時間�！拔覀兊冒咽虑樽鋈�了。”林佳敏說：“不然就總是會怪自己�！�

　　高考成績公布后，筆者給楊維打了電話。最后一次見面之后，筆者一直擔心他會在考試中失利——那么筆者的出現(xiàn)也得承擔一部分責任�？墒牵瑮罹S聽起來挺興奮。他的分數(shù)遠遠超過了在最后那段時間里的模擬測試中所取得的成績。盡管他的得分還沒有高到能夠進入上海的一類大學的程度——那是他曾經(jīng)的夢想——但是卻能讓他進入安徽的一所最好的二類大學。雖然畢業(yè)后能否找到工作，目前還說不準，不過他非常渴望了解毛坦廠以外的世界，當然還有他狹隘的學校教育之外的天地�！拔以谀抢飳W的是理科，但其實我喜歡藝術(shù)、音樂、寫作，這些更有創(chuàng)意的東西。”他告訴筆者：“我想有很多同學跟我一樣，除了參加高考，對別的東西知之甚少�！庇屑�事情他是知道的：他的