湯普森太太是一個小學(xué)老師。在開學(xué)第一天，她就對班上的五年級學(xué)生說了一句謊話。就像大多數(shù)老師一樣，她對學(xué)生們說，她會一視同仁地愛班上的每一個學(xué)生。但這是不可能的，因為坐在第一排的是泰迪·斯托達德。

　　湯普森太太注意到，泰迪的表現(xiàn)并不好，他不合群，衣服很臟，總是不洗澡，而且泰迪總是郁郁寡歡。湯普森太太也樂于在他的作業(yè)本上用紅筆打上大大的"叉"，并批上"不及格"。
　　學(xué)校規(guī)定，老師要閱讀以前的老師對每一個學(xué)生的評語。當她讀到泰迪的記錄時，她吃了一驚。
　　泰迪一年級老師的評語是："泰迪是一個開朗、聰明的孩子。作業(yè)整潔，儀表良好……善于與人相處。"
　　他的二年級老師的評語是："泰迪是一個優(yōu)秀的學(xué)生，深受同學(xué)愛戴，但他并不快樂，因為他的母親患了重病。"
　　他的三年級老師的評語是："他母親的亡故給他的打擊很大。他很努力，但他的父親對他毫不關(guān)心。"
　　泰迪的四年級老師的評語："泰迪喪失了學(xué)習(xí)興趣。他不合群，有時在課上打瞌睡。"
　　現(xiàn)在，湯普森太太知道了問題所在，她為自己感到羞愧。當她收到學(xué)生們的圣誕禮物時，她更感到無地自容了。在系著美麗緞帶的色彩鮮艷的禮物中，只有泰迪的禮物是用雜貨店的紙袋包的。
　　湯普森太太打開泰迪的禮物時，她發(fā)現(xiàn)，里面是一只掉了幾顆水晶的水晶石手鐲和一瓶只剩四分之一的香水。一些學(xué)生發(fā)出嘲笑聲，但她卻贊嘆說：手鐲很漂亮。她把手鐲戴在手上，并在手腕上灑了一些香水，同學(xué)們的笑聲停止了。
　　那天泰迪放學(xué)后留了下來，他對老師說："湯普森太太，今天你聞起來就像我媽媽一樣。"在孩子們放學(xué)后，她獨自哭了一小時。
　　從那天開始，她不再是教書，而是開始教孩子。
　　湯普森太太對泰迪尤其關(guān)心。在她的輔導(dǎo)和鼓勵下，泰迪飛速進步。學(xué)期結(jié)束時，泰迪已成為班上最好的學(xué)生之一。盡管她說過，她會對同學(xué)們一視同仁，但她還是對泰迪關(guān)愛有加。
　　一年后，她在門縫里發(fā)現(xiàn)一張?zhí)┑蠈懙募垪l，上面說，她依然是他所遇到的最好的老師。
　　六年過去了，她收到一封泰迪的信。信上說，他已高中畢業(yè)，是班上第三名，而且，她仍然是他所遇到的最好的老師。
　　又過了四年，她又收到了泰迪的信，信上說，盡管他遇到許多麻煩，但他依然在上學(xué)，并且成績優(yōu)異，很快就要大學(xué)畢業(yè)了。他向她保證，她仍然是他所遇到的他最喜歡的、最好的老師。
　　又是四年過去了，她又收到泰迪的來信。這次他解釋說，他獲得了博士學(xué)位，他決定繼續(xù)深造。他還說，她依然是他所遇到的他最喜歡的、最好的老師。
　　但故事并沒有就此結(jié)束。那年春天他又寄來了一封信。泰迪說，他正在準備結(jié)婚。他說，幾年前他父親去世了。他問湯普森太太是否愿意參加他的婚禮，并坐在通常為新郎母親所留的位子上。
　　當然，湯普森太太同意了。那天，她戴上了那只掉了幾粒水晶的手鐲，她灑的香水正是泰迪母親所用的同樣的香水。
　　他們互相擁抱。泰迪在湯普森太太耳邊低聲說道："謝謝你，湯普森太太，謝謝你信任我，非常感謝你讓我覺得自己很重要。"
　　湯普森太太熱淚盈眶，她輕聲告訴泰迪："泰迪，你錯了。是你教會了我，我可以讓自己變得很重要。我以前并不知道如何教書，直到我遇到了你。"