荀子（前313年－前238年）名況，時人尊而號為“卿”；因“荀”與“孫”二字古音相通，故又稱孫卿。戰(zhàn)國時期趙國人，著名思想家，教育家，儒家代表人物之一，對儒家思想有所發(fā)展，提倡性惡論，常被與孟子的性善論比較。荀況對重整儒家典籍也有相當?shù)呢暙I。

　　游學

　　《史記·孟子荀卿列傳》記錄了他的生平。荀（xún）子于五十歲（有學者認為五十為傳抄時十五之誤）始來游學于齊國，至襄王時代“最為老師”，“三為祭酒”。后來被逸而適楚，春申君以為蘭陵令，春申君死而荀卿廢，家居蘭陵，韓非、李斯都是他的入室弟子，亦因為他的兩名弟子為法家代表人物，使歷代有部分學者懷疑荀子是否屬于儒家學者，荀子也因其弟子而在中國歷史上受到許多學者猛烈抨擊。
　　荀子是第一個使用賦的名稱和用問答體寫賦的人，同屈原一起被稱為“辭賦之祖”。

　　入秦

　　在此期間，他曾入秦，稱秦國“治之至也”。又到過趙國與臨武君議兵于趙孝成王面前。最后老死于楚國蘭陵。他曾經傳道授業(yè)，戰(zhàn)國末期兩位最著名的思想家、政治家——韓非、李斯，漢初政治家、科學家張蒼均為其門下高足。著作集為《荀子》（唐代楊倞為其作注，因為荀子受歷代學者的抨擊，其注者不多。直至清代考據學興盛，注釋校訂者才增加（家長學院：給您不一樣的教育視野！）?，F(xiàn)代研究荀子的學者也較古代為多，包括清代王先謙，民國時代的梁啟雄。 清末學者譚嗣同，在他的《仁學》中這樣評價：(中國)二千年來之學，荀學也，皆鄉(xiāng)愿也。晚年的代表作有《勸學》。

　　帝王之術

　　《史記》記載李斯“乃從荀卿學帝王之術”，荀子的“帝王之術”，通過李斯后來的實踐，體現(xiàn)出來。北宋蘇軾在《荀卿論》中說：“荀卿明王道，述禮樂，而李斯以其學亂天下。”